Pesquisadores do Naval Research Laboratory (NRL) anunciaram o sucesso na criação de um novo formato de painel de cerâmica, uma espécie de material que lembra o vidro, mas é muito mais resistente e leve, preservando ainda a transparência.
Trata-se
do espinélio (spinel, no original em inglês) —
na verdade, uma versão sintética desse mineral, que também é conhecido como
aluminato de magnésio. Um processo similar de fabricação do vidro já existia,
porém gerava muitas imperfeições. Agora, o NRL atingiu um alto nível de produção
e decidiu anunciar a tecnologia para a comunidade.
Em pó, o
espinélio passa por uma máquina que aplica pressão aquecida em um ambiente de
vácuo. Isso permite ainda que ele possa ser moldado em diferentes formas, como
lentes de câmeras ou telas de smartphone. Ele ainda pode ser polido e lixado
para ficar visualmente mais transparente e chamativo.
Os
destaques do espinélio sintético são a resistência e a leveza: se uma janela à
prova de balas atual precisa de camadas e mais camadas de plástico e vidro com
até 5" de espessura, o novo material reduziria drasticamente essa
necessidade para garantir a mesma segurança. A tecnologia militar deve se
aproveitar do material, especialmente em drones e escudos de proteção.
O desafio atual dos cientistas é
reduzir o custo de produção e finalização das peças. Por enquanto, portanto, o
espinélio deve continuar produzido e utilizado somente em laboratório.
FONTE(S)
IMAGENS
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NRL
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NRL
Retirado (no dia
26/04/2015): http://www.tecmundo.com.br/quimica/78908-cientistas-criam-vidro-resistente-transparente-mineral-sintetico.htm
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